ゴミ屋敷問題が深刻化する前に、その発生を未然に防ぐ「予防」の観点は、ゴミ屋敷条例が持つ重要な「知恵」の一つです。問題が一度発生し、深刻化してしまうと、その解決には多大な費用と時間、そして関係者の精神的な労力がかかります。そのため、条例は、問題の兆候を早期に察知し、迅速に介入できるような仕組みを構築することを目指しています。条例が促す予防の知恵は多岐にわたりますが、まず「早期発見のための見守り体制の強化」が挙げられます。条例には、近隣住民や民生委員、地域包括支援センターなどの関係機関が、ゴミ屋敷化の兆候（異臭、害虫の発生、ゴミ出しの頻度減少、住人の行動の変化など）に気づいた際に、匿名で自治体に情報提供できる相談窓口の設置が明記されていることが多いです。これにより、個人のプライバシーに配慮しつつ、問題が深刻化する前に行政が介入できる可能性が高まります。次に、「当事者への継続的な支援と情報提供」も重要な予防策です。条例は、行政がゴミ屋敷の住人に対して、ゴミの分別方法、地域のゴミ収集スケジュール、あるいは片付けに関するアドバイスなど、具体的な情報を提供することを促します。また、必要に応じて、整理収納アドバイザーなどの専門家を紹介したり、福祉部門と連携して生活支援サービスへ繋いだりすることで、当事者が問題を一人で抱え込まずに済むようサポートします。これは、問題がゴミ屋敷化する前に、当事者が自ら改善行動を起こせるよう導くための知恵です。さらに、「啓発活動の強化」も予防に繋がります。自治体が、ゴミ屋敷問題の危険性や、早期相談の重要性について、地域住民に広く周知することで、社会全体の意識を高めます。ゴミ屋敷が他人事ではない問題であり、誰もが支援を必要とする可能性があることを伝えることで、地域コミュニティ全体で互いに見守り、支え合う文化を育むことができます。ゴミ屋敷条例は、単なる事後処理のルールではなく、地域社会全体が「予防の知恵」を共有し、協力し合うことで、ゴミ屋敷の発生自体を減らし、誰もが安心して暮らせる環境を築くための、未来志向のアプローチを促しているのです。
条例が促す予防の知恵